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Dec 07, 2023

Il progetto scolastico Eureka produce piccole case gemelle

Federal COVID-19 relief funds are tying trades education, workforce development

I fondi federali di soccorso per il Covid-19 stanno unendo istruzione professionale, sviluppo della forza lavoro e alloggi a prezzi accessibili nel nord-ovest del Montana

Durante lo scorso anno scolastico, gli studenti della Eureka High School hanno trascorso diverse ore ogni giorno all'interno di un laboratorio a nord della città. Hanno piantato chiodi, appeso finestre, montato cartongesso, levigato, primerizzato e verniciato. Ad ogni passo, le materie prime in parte acquistate con i fondi federali di soccorso COVID-19 hanno assunto la forma di due minuscole case identiche: grigie con finestre a un’anta e finiture nere, ciascuna completamente cablata e idraulica.

Il progetto ha portato a compimento un'idea che frullava nella mente del sovrintendente scolastico di Eureka, Joel Graves, da diversi anni. E il mese prossimo, quando entrambe le minuscole case andranno all'asta, Graves intende che quei proventi contribuiscano a finanziare un secondo anno della più recente attività didattica basata sul commercio del suo distretto. Secondo lui le due minuscole case, ora in via di completamento, sono semplicemente le prime di una serie di investimenti volti ad espandere l'istruzione nel settore edile del distretto.

"La mia speranza è che alla fine costruiremo uno di questi negozi nel nostro campus", ha detto Graves al Montana Free Press, riferendosi a un vincolo infrastrutturale che il distretto intende offrire agli elettori questo autunno. "In questo momento, parte del motivo per cui posso seguire solo due lezioni è perché devo portare i ragazzi in autobus al sito e poi riportarli indietro e scambiarli a metà giornata. Quindi, se fossimo al campus, probabilmente potrei fare tre lezioni da due ore invece di due lezioni da tre ore."

L'Ufficio della Pubblica Istruzione del Montana ha recentemente evidenziato il progetto della piccola casa di Eureka come uno della miriade di modi in cui le scuole pubbliche di tutto lo stato hanno investito 593 milioni di dollari in fondi federali di soccorso COVID-19 da utilizzare negli ultimi anni. Graves ha stimato che il taglio di quei fondi da parte del progetto fosse di circa $ 130.000, denaro destinato alle forniture per l'edilizia, all'affitto mensile per il negozio e ad un furgone passeggeri da $ 70.000 per trasportare piccoli gruppi di studenti sul luogo di lavoro.

Ma questo sforzo va ben oltre il semplice impatto ad ampio raggio di un pacchetto di stimoli pandemici. I sostenitori della scuola pubblica, i legislatori statali e il governatore Greg Gianforte hanno tutti sottolineato l'importanza della carriera e dell'istruzione tecnica negli ultimi anni. La legislatura del 2023 ha approvato una serie di misure per rafforzare il sostegno ai programmi che offrono agli studenti delle scuole primarie e secondarie 12 un’esperienza pratica in una varietà di mestieri, posizionandoli per proseguire gli studi in campus biennali o per entrare nel mondo del lavoro subito dopo la laurea.

Il progetto di Eureka è perfettamente in linea con questa più ampia iniziativa a livello statale e ha dato ai 14 studenti coinvolti un'opportunità che l'istruttore di edilizia Brian Yarus ha detto che non avrebbero avuto altrimenti. Alcuni studenti con legami familiari con l'industria edile locale avevano già familiarità con alcuni aspetti dell'edilizia, ha detto, mentre altri hanno dovuto affrontare una curva di apprendimento "più ripida". Ha ricordato uno studente che all'inizio era ansioso nel maneggiare una sparachiodi, ma ha iniziato subito il lavoro, e ha aggiunto che diversi genitori gli avevano detto che i loro figli probabilmente avrebbero abbandonato la scuola se il progetto non avesse fornito loro un modo più tattile per interagire con i loro figli. formazione scolastica.

"È bello che ne abbiano ricavato molto e che li abbia tenuti a scuola", ha detto Yarus. "È enorme convincerli a finire e diplomarsi."

Yarus si è unito al distretto a tempo pieno lo scorso autunno per dirigere il progetto, ma non è stato il solo a mostrare agli studenti i dettagli della costruzione di una piccola casa da zero. Graves ha affermato che costruttori, idraulici ed elettricisti di una serie di imprese locali hanno offerto i loro servizi gratuitamente, dimostrando i rispettivi mestieri alle classi e intervenendo per completare il lavoro più tecnico che gli studenti da soli non erano sufficientemente formati per affrontare.

Nelle prossime settimane, Carson Byers si unirà a quella lista di commercianti diventati istruttori. In qualità di proprietario della Little Creek Granite and Stone Works con sede a Eureka, si è offerto volontario per prendere l'iniziativa di misurare, tagliare e installare i ripiani in granito per entrambe le minuscole case. Byers ha detto a MTFP che gli studenti faranno parte dell'intero processo, dal caricamento della lastra di granito sul tavolo da taglio alla programmazione del modello e, se il tempo lo consente, alla lucidatura a mano del prodotto finale. Se anche solo uno studente del gruppo sviluppa interesse per il lavoro, ha detto Byers, lo considererà "una vittoria per tutti", soprattutto considerando il crescente bisogno di forza lavoro nella comunità locale.