Blog

Nov 20, 2023

Dalle caramelle gommose alle caramelle, New York diventa creativa con la cannabis

Getting cannabis to dispensary shelves in New York's new legal market is a lot

Portare la cannabis sugli scaffali dei dispensari nel nuovo mercato legale di New York è molto più complicato della semplice coltivazione della pianta.

Le aziende di tutto lo stato sono ora impegnate a trasformare la pianta di cannabis in una varietà di prodotti, compresi prodotti commestibili come caramelle gommose e cioccolatini, che devono tutti essere testati per garantire che siano sicuri per i consumatori.

"Puoi mangiare qualcosa di gustoso prima che ti faccia sentire davvero bene", ha detto Maddi Burch, responsabile della formazione nazionale per il marchio Smokiez, spiegando la crescente popolarità degli edibili. Si rivolgono a "persone che generalmente non fumano, non amano la tosse che ne deriva, il bruciore in gola".

Le caramelle gommose in particolare sono molto richieste nei dispensari di New York e sono ora prodotte in tutto lo Stato.

Ma prima che i cuochi possano mettersi al lavoro, la cannabis coltivata nelle fattorie di New York deve passare attraverso un processo di estrazione.

A urbanXtracts, un impianto di estrazione a poco più di un'ora a nord di Manhattan, il materiale vegetale viene sottoposto a una serie di macchine industriali e filtri che separano il componente che altera la mente, il THC, spesso utilizzando solventi potenti e pericolosi come l'etanolo.

I prodotti finali includono concentrati ad alta potenza come la colofonia, che può essere fumata, e il distillato che finisce negli edibili alla cannabis, nelle cartucce per vaporizzatori e altro ancora, anche se a quel punto non ha più l'aspetto e nemmeno l'odore della marijuana.

"Tutti i sapori, tutti gli odori, tutte le cose che interagiscono con il processo di aromatizzazione mentre si passa alla linea commestibile, vengono rimossi in un processo di distillazione", ha affermato Jonathan DeMart, vicepresidente delle operazioni presso urbanXtracks .

Quel distillato è l'ingrediente magico di prodotti come le caramelle gommose di Smokiez, un marchio nazionale che collabora con Hepworth, un'azienda agricola e trasformatrice della Hudson Valley. Nella sua nuova struttura di cucina, Smokiez produce caramelle gommose al gusto di lampone blu e anguria.

Prima dell’introduzione del THC, gli ingredienti più basilari come lo zucchero e la pectina vengono mescolati insieme in grandi bollitori. La miscela viene quindi riscaldata per circa mezz'ora finché non è pronta per essere dosata con il distillato.

Il dosaggio significa che la miscela è diventata psicoattiva. Si aggiungono anche aromi e coloranti e alla fine la miscela è pronta per essere versata in macchine industriali che depositano il liquido negli stampi, 54 per vaschetta.

"Gli edibili ti danno un diverso tipo di effetto", ha detto Burch. "È più un effetto corporeo che cerebrale. Dura anche un po' più a lungo."

Una volta che si sono raffreddate, le caramelle gommose vengono tolte dagli stampi e ricoperte di zucchero – dolce o acido, a seconda del lotto – attraverso un processo chiamato levigatura. Quindi vengono imballati, pesati e alimentati attraverso una macchina che sigilla ogni confezione, in stile catena di montaggio. Ma le mani umane svolgono molto più lavoro di qualsiasi macchinario.

"L'industria della cannabis sta riportando in auge le caramelle artigianali", ha detto Burch. "È da molto tempo che le caramelle non vengono prodotte in piccoli lotti dalle persone."

Artisan descrive sicuramente la piccola cucina di New Paltz che è stata una delle prime a introdurre i cioccolatini alla cannabis a New York con il marchio Soft Power Sweets.

L'operazione è gestita quasi interamente da tre dipendenti, tra cui la cioccolatiera Shana Napoli, e una macchina per il cioccolato di fabbricazione italiana, anche se non è il cioccolato, ma piuttosto il caramello all'interno ad essere infuso di THC.

"Lo scarichiamo qui", ha detto Napoli mentre aggiungeva il distillato cristallino a una pentola di caramello caldo bollente. "Il caramello è così caldo che si scioglie praticamente immediatamente. Ecco come lo dosiamo. Quindi ora c'è ufficialmente dell'erba."

Si frulla il tutto fino a quando il composto caldo sarà pronto per essere versato negli stampini che rimarranno tutta la notte in freezer.

"Il THC", ha detto il Napoli, è "qui per farti sballare. È qui per divertirti. Quindi ci siamo concentrati sulla creazione di sapori davvero deliziosi".

In questo giorno, Napoli, fondatore dell'azienda e direttore della produzione, stava ricoprendo un lotto di caramelle al gusto matcha latte. Dopo essere stati disposti su un nastro, i caramelli induriti subiscono due passaggi attraverso un flusso di cioccolato.