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Nov 05, 2023

La capsula degli astronauti della Boeing deve affrontare ulteriori ritardi nel lancio dopo gli ultimi problemi

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La capsula dell'astronauta della Boeing deve affrontare ulteriori ritardi nel lancio dopo la scoperta di problemi che avrebbero dovuto essere rilevati prima, hanno detto i funzionari.

Boeing e NASA hanno annunciato giovedì l’ultima battuta d’arresto.

Fino a poco tempo fa, la capsula Starliner era sulla buona strada per un volo di prova di luglio con due astronauti verso la Stazione Spaziale Internazionale, un viaggio programmato che era già ben in ritardo sulla tabella di marcia.

Ma le revisioni finali hanno scoperto problemi con le linee del paracadute e altri problemi che erano presenti durante il volo di prova dello scorso anno senza nessuno a bordo e che, secondo i funzionari, avrebbero dovuto essere individuati anni fa.

Per quanto riguarda la possibilità che Starliner voli entro la fine dell'anno, il responsabile del programma Boeing Mark Nappi ha dichiarato: "Penso che sia fattibile, ma certamente non voglio impegnarmi su date o tempistiche" finché i problemi non saranno risolti.

La capsula è piena di cablaggi avvolti in nastro bianco che, secondo Nappi, è infiammabile. Invece di provare a rimuovere centinaia di metri di nastro adesivo, che avrebbe dovuto proteggere dai graffi, l’azienda potrebbe coprirlo con un materiale più sicuro.

Inoltre, le linee del paracadute non sono state progettate per essere abbastanza robuste da soddisfare gli standard di sicurezza.

"Questi test sono stati eseguiti molti anni fa. Abbiamo esaminato quei risultati. Ci siamo persi quei risultati e questo avrebbe potuto essere scoperto prima", ha detto Nappi.

Dopo il ritiro delle navette spaziali più di dieci anni fa, la NASA ha assunto Boeing e SpaceX per trasportare gli astronauti da e verso la stazione spaziale. SpaceX ha ora completato 10 voli con equipaggio, tre dei quali privati. Boeing ha dovuto ripetere il volo di prova del 2019 senza equipaggio a causa di problemi software e di altro tipo.

"La NASA ha un disperato bisogno di un secondo fornitore per il trasporto dell'equipaggio", ha affermato Steve Stich, responsabile del programma commerciale dell'equipaggio dell'agenzia spaziale.

L’obiettivo è quello di avere un volo SpaceX e un volo taxi Boeing per la stazione ogni anno.