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Aug 08, 2023

Pigmenti: il segreto dei prodotti colorati

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Oggi sono disponibili più di 6.000 materie prime come ingredienti per i formulatori di cosmetici. Le sostanze possono essere derivate da fonti naturali, ad esempio piante, animali e minerali, o ottenute mediante semisintesi, in cui le sostanze presenti in natura vengono estratte e sottoposte a modifiche strutturali attraverso reazioni precise, come alcuni trigliceridi a catena corta o lunga, grassi acidi e alcoli. Molte molecole sintetiche, identiche alla natura o create dall'uomo, vengono preparate combinando sostanze chimiche specifiche.

Sostanze naturali e organiche vengono ricercate anche per le applicazioni di trucco, anche se non in modo così maniacale come nei prodotti per la cura e la pulizia della pelle.1 Tuttavia, l'uso di derivati ​​vegetali nei prodotti cosmetici non dovrebbe essere dato per scontato. Infatti queste tipologie di sostanze sono naturalmente instabili; alcuni possono degradarsi a contatto con l'aria o la luce solare. In altri casi, possono interferire pesantemente con gli altri ingredienti della formula. Eccessive decolorazioni o alterazioni reologiche nelle ricette, reazioni di ossidazione, cattivi odori, alterata spalmabilità e adesività sono solo alcuni dei tanti inconvenienti che il formulatore deve affrontare quando ha a che fare con derivati ​​vegetali. Questi problemi possono avere un impatto ancora maggiore sulle prestazioni e sulla funzionalità dei cosmetici decorativi.

Quest'area tecnologica è profondamente diversa dalla cura della pelle e dei capelli, sia in termini di formulazione che di produzione e applicazione. I risultati visibili sulla pelle vengono continuamente valutati dal consumatore e dal suo ambiente sociale. I cosmetici colorati vengono applicati per fornire uno strato sottile stabile, uniformemente colorato, continuo, elastico e plastico. Danno colore ad estese aree del viso, tra cui la zona degli occhi, molto permeabile e sensibile, e alcune appendici cutanee strutturalmente complesse, come le ciglia, le sopracciglia, le unghie e la pseudomucosa delle labbra. Il loro scopo è quello di nascondere o diminuire la visibilità di piccole imperfezioni cutanee o ombreggiature indesiderate, di riordinare i toni del viso e di far risplendere la pelle in particolari parti del viso. Inoltre, lo strato applicato deve resistere alle sollecitazioni meccaniche e alle secrezioni cutanee, essere facilmente asportabile e sicuro. Lo svolgimento delle funzioni speciali dei cosmetici colorati comporta l'uso di ingredienti non comuni in altri tipi di cosmetici; accanto a oli, polimeri ed emulsionanti sono presenti pigmenti, cariche e cere. Questi materiali e le loro proprietà verranno esaminati qui e nei prossimi articoli, a partire dai pigmenti.

I pigmenti sono sostanze colorate insolubili che sono quasi chimicamente inerti nel loro supporto applicato, ad eccezione del blu oltremare e del viola di manganese. Il potere colorante dei pigmenti è elevato e hanno stabilità sia alla luce che alla temperatura.

I pigmenti possono essere suddivisi in organici (pigmenti puri e lacche) e inorganici quando sono di natura completamente minerale. Questi ultimi sono meno brillanti e presentano una gamma di sfumature limitata rispetto ai pigmenti organici. I pigmenti inorganici (bianchi, colorati e perlati) mostrano un elevato potere coprente e sono stabili in tutti gli intervalli di pH, luce e temperatura rilevanti per i cosmetici.

Inoltre, sono considerati più sicuri delle strutture organiche. Sono ampiamente utilizzati in tutti i prodotti per il trucco e sono gli unici sviluppatori di colore nei cosmetici decorativi organici o verdi. Sono costituiti principalmente da ossidi e sali complessi inorganici.

Norme dettagliate in vari paesi regolano l’uso dei pigmenti nei cosmetici. Esistono restrizioni sui siti di applicazione sulla pelle, sui livelli di impurità e sulle quantità massime di pigmenti consentite. Gli elementi chiave sono la loro purezza e le interazioni con la pelle, con particolare attenzione alle impurità con potenziale tossico o sensibilizzante, compresi i metalli pesanti come piombo, nichel, cromo solubile e mercurio.2

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