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Nov 18, 2023

22 prodotti a base di melatonina su 25 erano etichettati erroneamente, secondo uno studio

Advertisement Supported by New research found that the gummies contained

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Una nuova ricerca ha scoperto che le caramelle gommose contenevano quantità diverse del sonnifero comunemente usato rispetto a quanto pubblicizzato.

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Di Dani Blum

Una piccola caramella gommosa di melatonina al gusto di frutti di bosco porta con sé una grande promessa: dormire meglio. Ma un nuovo articolo di ricerca, pubblicato martedì sulla rivista medica JAMA, evidenzia un problema critico: quando si tratta di melatonina, come con altri integratori, quello che vedi sull'etichetta non è sempre quello che ottieni.

Un team di ricercatori ha analizzato 25 prodotti gommosi alla melatonina di diverse marche e ha scoperto che 22 contenevano quantità di melatonina diverse da quelle elencate sulle loro etichette; uno conteneva solo il 74% della quantità pubblicizzata di melatonina, mentre un altro conteneva il 347% della quantità indicata in etichetta. Ancora un altro prodotto non conteneva alcuna melatonina rilevabile.

I ricercatori hanno testato le caramelle gommose da una sola bottiglia di ciascun prodotto, quindi è possibile che la quantità di melatonina vari da lotto a lotto. Ma i risultati evidenziano una discrepanza sconcertante tra la quantità di melatonina che i consumatori pensano di ingerire e quella che potrebbero effettivamente assumerne, ha affermato il dottor Pieter Cohen, professore associato presso la Harvard Medical School e autore principale dello studio.

"Sei alla mercé dell'industria degli integratori alimentari", ha detto il dottor Cohen.

La Food and Drug Administration non valuta gli integratori alimentari per la loro sicurezza ed efficacia. "Proteggere la salute e la sicurezza degli americani è la massima priorità della FDA e rimarremo vigili nell'avvertire i consumatori quando sorgono problemi di salute pubblica legati agli integratori alimentari", ha affermato in una nota un rappresentante dell'agenzia.

Precedenti ricerche hanno evidenziato quanto possa essere varia la qualità dei prodotti a base di melatonina; uno studio canadese del 2017 ha rilevato che un integratore di melatonina conteneva più del 400% della quantità indicata sull’etichetta. Lo studio del Dr. Cohen ha esaminato solo le caramelle gommose e si è concentrato sui prodotti venduti negli Stati Uniti. Secondo il National Institutes of Health, il numero di americani che utilizzano integratori di melatonina è più che quintuplicato tra il 1999 e il 2018.

Il nostro cervello è programmato per produrre naturalmente melatonina dopo il tramonto. L'ormone aiuta a regolare i nostri ritmi circadiani, segnalando al nostro corpo che è ora di dormire. Gli integratori di melatonina pretendono di integrare o migliorare questo processo.

Una caramella gommosa da tre milligrammi accuratamente etichettata contiene circa mille volte più melatonina di quella prodotta naturalmente dal nostro cervello, ha affermato Philip Gehrman, professore associato di psichiatria presso la Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania. È probabile che la melatonina in eccesso trovata in una dose elevata si decomponga nel corpo e venga escreta, ha detto; probabilmente non ti aiuterà ad addormentarti più velocemente.

Maggiore è la dose di melatonina, maggiore è la probabilità che si verifichino effetti collaterali, ha affermato la dottoressa Sabra Abbott, specialista in medicina del sonno presso la Northwestern Feinberg School of Medicine. Grandi quantità di melatonina non sono pericolose per la maggior parte degli adulti, dicono gli esperti, ma alcune persone riferiscono di sentirsi intontite o con i postumi di una sbornia la mattina dopo aver assunto l'integratore, o di avere sogni vividi e snervanti.

Le caramelle gommose alla melatonina possono comportare seri rischi per i bambini se ne consumano troppe. Secondo una ricerca pubblicata la scorsa estate, le chiamate all’American Association of Poison Control Centers relative al consumo di melatonina pediatrica sono aumentate del 530% dal 2012 al 2021.

"Non sono caramelle", ha detto il dottor Brian Chen, specialista del sonno presso la Cleveland Clinic. "Non devono essere presi volenti o nolenti."

Non esiste alcuna garanzia che una determinata bottiglia di caramelle gommose alla melatonina contenga effettivamente la quantità indicata sull'etichetta. Tuttavia, gli esperti raccomandano alcune precauzioni per chi decide di assumere la melatonina: