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Apr 20, 2023

Estratto di carciofo: vantaggi, usi, effetti collaterali e altro ancora

Traditional medicinal practitioners and herbalists have long used artichoke and

I medici tradizionali e gli erboristi utilizzano da tempo il carciofo e il suo estratto per trattare una serie di condizioni. Tuttavia, ci sono poche prove a sostegno della loro efficacia.

Alcune persone scelgono di utilizzare l’estratto di carciofo per la salute del fegato e dell’apparato digerente, per l’infiammazione o per trattare condizioni che non hanno risposto bene alle cure tradizionali. Come con la maggior parte delle forme di fitoterapia, l’estratto di carciofo si basa su principi di medicina alternativa privi di prove scientifiche conclusive.

Nessun dato suggerisce che possa sostituire le cure mediche standard per qualsiasi condizione. Il modo più sicuro per utilizzare l'estratto di carciofo è come complemento alle cure tradizionali. Ad esempio, una persona che apporta cambiamenti nello stile di vita per abbassare il colesterolo potrebbe anche utilizzare l’estratto di carciofo.

Continua a leggere per saperne di più sull'estratto di carciofo e sul suo ruolo nella medicina alternativa e complementare.

L'estratto di carciofo è costituito da sostanze chimiche vegetali provenienti dalla pianta del carciofo, solitamente le foglie. Il principio attivo nell'estratto di carciofo è la sostanza chimica chiamata cinarina.

Durante il processo di estrazione, i produttori mescolano l’estratto di molti carciofi, offrendo potenzialmente benefici maggiori di quelli che una persona potrebbe ottenere mangiando un singolo carciofo.

Nella medicina erboristica tradizionale, l’estratto di carciofo ha una lunga storia come trattamento per problemi di salute dell’apparato digerente e del fegato. Prove emergenti suggeriscono che potrebbe esserci la scienza a sostegno di questo utilizzo. Tuttavia, la ricerca è ancora limitata.

Sebbene gli studi abbiano dimostrato alcuni benefici dell’estratto di carciofo, la maggior parte sono studi piccoli, di bassa qualità o più vecchi. La ricerca più recente non ha replicato questi risultati.

Ciò significa che, sebbene i benefici siano possibili, non hanno supporto scientifico.

Detto questo, alcuni potenziali benefici dell’estratto di carciofo includono quanto segue.

Uno dei benefici più comprovati dell'estratto di carciofo è il trattamento di problemi minori allo stomaco come indigestione e bruciore di stomaco.

Uno studio precedente del 2003 ha confrontato l’estratto di carciofo con un placebo in persone con indigestione cronica e inspiegabile. Rispetto al placebo, coloro che hanno assunto l’estratto di carciofo hanno riportato miglioramenti nella dispepsia e nella qualità della vita.

I medici non comprendono appieno la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) o come trattarla. Nella comunità dell’IBS, l’estratto di carciofo è un rimedio aneddotico piuttosto popolare.

Tuttavia, la ricerca sulla sua efficacia è molto antica.

Ad esempio, uno studio del 2004 ha esaminato i benefici dell’estratto di carciofo su 208 adulti affetti da IBS. Secondo le conclusioni auto-riferite, i partecipanti hanno avuto una riduzione dei sintomi del 26,4% dopo 2 mesi di trattamento.

Alcune ricerche sulle cellule tumorali mostrano la promessa dell’estratto di carciofo come trattamento contro il cancro.

Uno studio del 2020 ha aggiunto l’estratto di carciofo alle linee di cancro a cellule squamose. Secondo gli autori, l’estratto di carciofo sembra rallentare la crescita cellulare e uccidere le cellule tumorali.

Anche se questo è un risultato promettente, lo studio non ha esaminato il cancro nel corpo umano. Nessuna ricerca ha dimostrato che l’estratto di carciofo può trattare efficacemente il cancro negli esseri umani.

Alcune ricerche hanno scoperto che l’estratto di carciofo può aiutare a ridurre il colesterolo.

Una meta-analisi del 2018 ha esaminato nove studi precedenti su questo argomento. I dati suggeriscono che l’estratto di carciofo potrebbe ridurre significativamente il colesterolo totale, il colesterolo lipoproteico a bassa densità e i trigliceridi.

L’estratto di foglie di carciofo può aiutare a proteggere o guarire il fegato.

Secondo uno studio del 2021 su topi affetti da steatosi epatica non alcolica, l’assunzione di estratto di carciofo ha soppresso i sintomi della malattia, come l’aumento dei lipidi sierici e della bilirubina. La bilirubina si riferisce alla degradazione dei globuli rossi. I topi sottoposti al trattamento con estratto di carciofo hanno mostrato anche una riduzione dell’infiammazione e della morte delle cellule epatiche.

Sebbene questa ricerca sia promettente, nessuna prova ha ancora dimostrato che l’estratto di carciofo possa trattare i problemi di salute del fegato negli esseri umani.

Il rischio principale dell’estratto di carciofo è simile ai rischi di altri integratori alimentari.