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Aug 23, 2023

Una sana dose di "Vitamina N" solleva lo spirito e influisce sul benessere generale

I sat in the shade of the giant maple tree on my cousin’s farm and marveled at

Mi sono seduto all'ombra del gigantesco acero nella fattoria di mio cugino e mi sono meravigliato del panorama. Il bestiame delle Highland scozzesi pascolava al pascolo, le galline brucavano l'erba e iris e lillà fiorivano nelle vicinanze, il tutto mentre una leggera brezza rinfrescava l'aria.

La serenità della fattoria in collina si è rivelata un luogo di riposo perfetto dopo il funerale e la sepoltura per mia zia, cresciuta in quella fattoria. Le nostre famiglie raccontavano storie, piangevano un po’ e ridevano molto.

La natura ha questo tipo di qualità curativa.

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Le persone tendono a pensare che stare nella natura sia un lusso, ma in realtà è una necessità, ha affermato Laura Stanton, Educatrice per le scienze della famiglia e del consumo della Ohio State University nella contea di Warren. È stata affiancata dalla collega Shari Gallup, Educatrice FSC nella contea di Licking, per presentare un recente webinar sull'impatto della natura sulla nostra salute e sul nostro benessere.

Entrambi hanno sottolineato quattro decenni di ricerca scientifica che pubblicizzano i molti modi in cui la natura può migliorare la nostra salute, come ad esempio abbassando la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e il cortisolo, l’ormone dello stress, e aiutandoci a vivere più a lungo.

"Solo 20 minuti fuori possono ridurre lo stress di una persona", ha detto Stanton. "Quando ti senti ringiovanito e rilassato dopo essere stato fuori nella natura, stai sperimentando quel cambiamento nel cortisolo."

Trascorrere del tempo nella natura diminuisce anche l’ansia e la depressione di una persona. "Solo ascoltare il canto degli uccelli può avere un impatto molto positivo sul tuo benessere mentale", ha detto Stanton, un appassionato osservatore di uccelli.

Gli studi dimostrano anche che le persone che trascorrono del tempo fuori riferiscono una diminuzione della sensazione di stanchezza e un miglioramento del sonno dopo aver preso quella dose di aria fresca.

Gli educatori hanno notato che le persone trascorrono meno tempo fuori. Uno studio della Environmental Protection Agency afferma che gli americani trascorrono in media il 93% del loro tempo in ambienti chiusi.

Di conseguenza, sempre più bambini vengono diagnosticati come miopi a causa della mancanza di esposizione alla luce solare e di una maggiore attenzione all'elettronica, ha detto Stanton.

Quindi, come possiamo trascorrere più tempo concentrandoci sulla natura?

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Gallup ha fornito alcuni semplici passaggi.

Per prima cosa, dedicaci del tempo. "Tutti possiamo scegliere se restare in casa o trascorrere 20 minuti fuori", ha detto.

Sii attento. "Guarda in alto? Cosa vedi? Forse sono le cime degli alberi, le nuvole o gli uccelli. Forse vuoi sederti su una roccia, un ceppo o il terreno."

Ascolta semplicemente. "Ascolta il suono dei tuoi piedi che toccano la terra o un bastone. Queste sono cose che semplicemente non notiamo quando siamo presi dalla vita quotidiana", ha detto Gallup.

Ha anche suggerito di mangiare fuori durante la pausa pranzo, cosa che fa spesso. "Sì, devo lasciare il lavoro", ha detto, ma lo scopo dietro è più importante che restare alla mia scrivania per quei 20 minuti."

Puoi anche vivere la natura dando da mangiare agli uccelli, tenendo un diario naturalistico e facendo giardinaggio, dentro e fuori.

"Mi piace acquistare erbe aromatiche", ha detto Gallup. Li pianta nel suo giardino e ne tiene uno sulla scrivania al lavoro. Anche aggiungere piante a casa o in ufficio può aiutare a creare calma.

Stanton ha affermato che è importante che le persone vivano la natura nel modo che ritengono giusto per loro e programmano un tempo prolungato lì. Ad alcune persone potrebbe piacere stare vicino all’acqua, altri potrebbero trovare una connessione con le montagne. La cosa importante è inserirlo nel loro programma in modo che ricevano quella "Vitamina N (natura)".

Stanton ha anche riconosciuto che esistono dei limiti, a seconda delle capacità delle persone e del luogo in cui vivono.

"Per quanto desideriamo essere nella natura", ha detto, "alcuni di noi avranno più tempo ad accedere alla natura rispetto ad altri. A volte devi essere creativo per abbracciare la natura". Ciò può significare guardare la natura attraverso una finestra o nei libri.

Stanton e Gallup hanno raccolto informazioni sull’importanza della natura per la salute e il benessere sul sito web go.osu.edu/nature-matters. Ciò include un elenco di libri sulla natura per adulti e bambini, risorse sugli uccelli e un opuscolo che gli educatori hanno creato da distribuire alle comunità e ai parchi.