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Oct 05, 2023

Raccomandazioni per affrontare i problemi di sicurezza alimentare nelle banche del latte umano

Credit: Tima Miroshnichenko via Pexels Mother's own milk (MOM) is the first

Credito: Tima Miroshnichenko tramite Pexels

Il latte materno (MOM) è la prima scelta per le esigenze nutrizionali e biologiche di tutti i neonati, compresi i neonati pretermine e quelli critici. Quando la MOM non è disponibile o è insufficiente, la migliore alternativa è il latte umano donato proveniente da un paese ben riconosciuto1 (HMB). Sebbene alcuni componenti bioattivi del latte vengano persi a vari livelli con i metodi di trattamento termico ampiamente utilizzati negli HMB, molti altri importanti composti bioattivi vengono completamente o parzialmente preservati e non si trovano nelle formule pretermine. Il più grande vantaggio del latte umano donato per i neonati pretermine è la protezione contro l’enterocolite necrotizzante rispetto al latte artificiale. Questo è il motivo per cui gli HMB stanno diventando sempre più comuni in tutto il mondo.

Per garantire il funzionamento sicuro di un HMB, è necessario mettere in atto un piano di garanzia della sicurezza ben progettato. I rischi infettivi e tossicologici sono le principali preoccupazioni potenziali che gli operatori degli HMB devono eliminare, e queste preoccupazioni sono dello stesso tipo di quelle relative sia alle trasfusioni di prodotti sanguigni che al consumo di cibo. Gli HMB implementano procedure che consentono la gestione e la sanificazione del latte donato senza alterare in modo significativo le componenti nutrizionali e biologicamente protettive del latte umano, ottenendo un prodotto caratterizzato da un equilibrio tra sicurezza e qualità biologica.

Il rischio infettivo è il più rilevante per i riceventi nati prematuri; tuttavia, il latte umano conservato ha probabilità molto basse di causare un'infezione e probabilità ancora più basse di causare danni significativi.

La selezione dei donatori è il primo anello di una catena di procedure messe in atto dalle banche, basate sui principi dell'Analisi dei Rischi e dei Punti Critici di Controllo (HACCP), per ottenere latte di qualità e ridurre il rischio infettivo e tossicologico per i riceventi. I processi di selezione ed esclusione dei donatori mirano a identificare condizioni specifiche che controindicano la donazione, temporaneamente o permanentemente. La selezione dei donatori deve essere effettuata da personale medico e deve consentire l’arruolamento solo di donatori a basso rischio. L'iscrizione si basa sulle norme esistenti per la donazione di sangue, che sono state adattate al diverso grado di rischio del latte materno.

Per diventare donatrici, le donne che allattano devono essere in buona salute, condurre uno stile di vita sano, essere negative ai test di qualificazione biologica e produrre latte in eccesso rispetto al fabbisogno dei loro figli. L'affidabilità dei donatori è importante, così come la loro formazione e l'instaurazione di un rapporto di fiducia. Ad esempio, i donatori devono essere informati sulle modalità corrette per effettuare l’estrazione e conservare il latte a casa.

Prima di ogni raccolta, è fondamentale che i donatori si lavino accuratamente le mani. Anche il seno, in particolare la zona areolare e il capezzolo, dovrebbero essere puliti. Per evitare danni alla pelle con l'uso frequente di detersivi, è sufficiente lavare solo con acqua corrente o con garze imbevute d'acqua. Nelle case dei donatori, un monitoraggio inadeguato della temperatura del frigorifero può causare una moltiplicazione microbiologica con aumento della contaminazione. La maggior parte dei problemi che riguardano la qualità del latte umano derivano da una raccolta e da una manipolazione a domicilio inadeguate, con frequenti contaminazioni dall'ambiente. Per questo motivo si consiglia di congelare il latte entro 24 ore dalla spremitura.

Il trasporto del latte da casa alla banca del latte dovrebbe essere effettuato in modo tale che il latte arrivi alla banca congelato. Il latte ricevuto dagli HMB deve essere conservato, mantenendo la catena del freddo, con un monitoraggio continuo della temperatura e sottoposto a controlli che misurino la quantità di batteri in esso presenti. Se il latte è contaminato oltre un certo limite, deve essere scartato. È però fondamentale anche verificare periodicamente l'affidabilità dei donatori, le procedure, l'idoneità dell'ambiente e delle attrezzature, secondo i principi HACCP. Ciò può essere fatto attraverso controlli batteriologici e di qualità di routine sul latte, sull'ambiente, sulle attrezzature e sugli operatori coinvolti.