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Oct 09, 2023

Le bevande a base di soia, avena e mandorle possono essere chiamate latte, afferma la FDA

Advertisement Supported by Plant-based beverage makers hailed the agency’s

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I produttori di bevande a base vegetale hanno accolto con favore la decisione dell'agenzia, ma si sono opposti alla raccomandazione che le etichette specificassero le differenze nutrizionali con il latte vaccino.

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Di Andrew Jacobs

Le bevande a base di avena, soia e mandorle possono mantenere la parola latte nei loro nomi, ha proposto questa settimana la Food and Drug Administration, nel tentativo di porre fine a una lunga battaglia tra la potente industria lattiero-casearia e le nuove imprese a base vegetale che hanno cambiato il mondo. modo in cui gli americani consumano i cereali e aromatizzano il caffè.

La maggior parte dei consumatori, ha osservato l'agenzia nella sua bozza di proposta, è consapevole che gli estratti liquidi delle piante non hanno alcuna relazione con la mammella di una mucca.

Ma in una concessione ai tradizionali produttori di latte della nazione, la FDA ha anche raccomandato che il confezionamento delle bevande a base vegetale renda chiare le principali differenze nutrizionali tra i loro prodotti e il latte vaccino. Se un cartone di latte di riso contiene meno vitamina D o calcio rispetto al latte, ad esempio, l’etichetta dovrebbe fornire tale informazione ai consumatori, ha affermato l’agenzia.

Sebbene le nuove raccomandazioni sull’etichettatura siano descritte come volontarie, gli esperti del settore prevedono che la maggior parte delle aziende si adeguerà. L'agenzia prevede di emettere una decisione finale dopo un altro periodo di commenti pubblici.

"La bozza della guida odierna è stata sviluppata per aiutare ad affrontare il significativo aumento di prodotti alternativi al latte a base vegetale che abbiamo visto diventare disponibili sul mercato negli ultimi dieci anni", ha affermato in una nota il dottor Robert M. Califf, commissario della FDA. "La bozza di raccomandazioni pubblicata oggi dovrebbe portare a fornire ai consumatori un'etichettatura chiara per fornire loro le informazioni di cui hanno bisogno per prendere decisioni informate sull'alimentazione e sull'acquisto dei prodotti che acquistano per sé e per le loro famiglie".

Le linee guida della FDA erano state anticipate con impazienza dai produttori lattiero-caseari e dal vasto settore alimentare a base vegetale, che sono stati ai ferri corti sul fatto se la parola "latte" sui prodotti derivati ​​da noci e cereali confonda i consumatori. Il dibattito, avviato quattro decenni fa con l’introduzione delle bevande a base di soia, ha assunto maggiore urgenza in un cambiamento epocale nelle abitudini alimentari. Prodotti come il latte d’avena continuano a godere di una crescita robusta, mentre il consumo di latte segue una traiettoria discendente da decenni. Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, gli americani bevono in media quasi la metà del latte rispetto al 1970.

La crescente adozione di bevande a base di anacardi, quinoa o semi di lino è stata in parte alimentata da preoccupazioni per la salute; alcune persone li acquistano perché sono intolleranti al lattosio. E un numero crescente di americani cita il desiderio di una dieta vegana o il contributo della produzione lattiero-casearia al cambiamento climatico attraverso il letame e il metano prodotti dalle mucche. Gli attivisti per i diritti degli animali hanno cercato di ritrarre l’allevamento da latte come intrinsecamente crudele, un’affermazione che è stata respinta dall’industria. Per alcuni consumatori, la scelta dei prodotti a base vegetale è semplicemente una questione di gusti.

I dirigenti del settore alimentare a base vegetale si aspettavano una sentenza meno favorevole, dato lo scetticismo espresso da uno dei recenti predecessori del dottor Califf, il dottor Scott Gottlieb. Nel 2018, ha dichiarato che “una mandorla non latta” – commenti che suggerivano che l’agenzia potrebbe cercare di vietare la parola “latte” per le bevande non casearie.

Madeline Cohen, avvocato specializzato in regolamentazione presso il Good Food Institute, che promuove prodotti alimentari di origine vegetale, ha affermato che le linee guida della FDA rappresentano un gradito riconoscimento del fatto che i consumatori sono abbastanza esperti da sapere che il latte di cocco non è prodotto da animali in allattamento. "Sappiamo che i consumatori escono e acquistano di proposito questi prodotti", ha affermato. "Nessuno li acquista per caso."

Ma ha espresso disappunto per le nuove raccomandazioni sull'etichettatura, affermando che sono inutili e potenzialmente fonte di confusione, soprattutto considerando che alcuni componenti nutrizionali del latte, come proteine ​​e magnesio, non mancano nella dieta tipica dell'adulto. "Se non altro, alcuni gruppi di americani stanno consumando troppe proteine", ha detto, aggiungendo che le persone che hanno a cuore il contenuto nutrizionale di una bevanda a base vegetale possono leggere l'etichetta esistente sul retro della confezione del prodotto.