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Nov 13, 2023

Pazienti autistici ingoiano "capsule di cacca" in uno studio clinico per alleviare i problemi intestinali

A new study will investigate whether good bacteria taken from donor poo can help

Un nuovo studio esaminerà se i batteri buoni presi dalle feci dei donatori possono aiutare ad alleviare i problemi di pancia nelle persone con autismo.

Tutti abbiamo un microbioma: l'insieme di microbi, come batteri, funghi, virus che vivono naturalmente sulla nostra pelle, nel naso, nella gola e nell'intestino, e svolgono un "ruolo fondamentale" nella nostra salute e nel nostro benessere.

I ricercatori dell’Università di Auckland stanno lanciando uno studio clinico per vedere se il trasferimento del microbioma – sotto forma di capsule – può aiutare a contrastare i problemi intestinali per coloro che vivono con autismo, inclusi dolore, feci molli e frequenti e indigestione.

Allora da dove vengono le feci dei donatori?

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La ricerca ha scoperto che l’introduzione di feci o feci da un donatore sano può ripristinare batteri sani nel tratto gastrointestinale di un’altra persona – in quello che viene chiamato trapianto di microbiota fecale.

I trapianti di microbiota fecale (o trasferimenti di bioma intestinale) sono una terapia emergente testata in una serie di condizioni gastrointestinali, tra cui la colite, la malattia dell’intestino irritabile e persino condizioni neurologiche come la sclerosi multipla e il morbo di Parkinson.

Ora, il professor Wayne Cutfield, endocrinologo pediatrico presso il Liggins Institute, e il ricercatore co-responsabile, il professor Justin O'Sullivan, stanno conducendo uno studio di prova, cercando di rispondere se i trasferimenti di microbioma potrebbero migliorare la funzione intestinale degli adolescenti autistici. e giovani adulti.

Circa 90.000 persone in Nuova Zelanda sono autistiche e, per ragioni che rimangono poco chiare, quasi la metà soffre di problemi intestinali potenzialmente dolorosi, dicono i ricercatori.

Nello studio, circa 50 persone autistiche con problemi intestinali che influiscono sulla loro vita quotidiana riceveranno il trattamento con il microbioma e altrettante riceveranno un placebo.

I ricercatori preleveranno campioni di feci (cacca) da volontari sani, li elaboreranno per arricchirli di batteri del microbioma, quindi racchiuderanno i batteri in capsule.

Cutfield ha affermato che il processo di screening è rigoroso, per garantire che i campioni di feci utilizzati siano esenti da virus o organismi dannosi.

"Vogliamo i migliori batteri possibili, quindi vogliamo le persone più sane [per i] migliori donatori possibili."

I batteri saranno incapsulati in due strati di capsule in modo che non abbiano sapore o odore e siano appositamente progettati per rilasciare il contenuto nell'intestino, piuttosto che nella bocca o nella gola, afferma Cutfield.

Le capsule verranno somministrate in due giorni – 10 un giorno, 10 il successivo – con controllo medico.

I partecipanti reclutati da tutta Aotearoa saranno seguiti e valutati per vedere se i loro sintomi si attenuano e se i loro batteri intestinali cambiano nel corso dello studio.

Se il trasferimento si rivela utile, verrà offerto a coloro che ricevono il placebo.

"Fino ad ora, le nostre prove provenivano da sperimentazioni e associazioni sugli animali. Quindi, questo è davvero importante e ha il potenziale per essere estremamente vantaggioso", ha detto Cutfield.

A Liggins, stanno anche studiando se i trasferimenti di microbiomi potrebbero essere utili per le persone con obesità, disturbi legati all’obesità e anoressia nervosa.

Cutfield afferma che non stanno cercando una cura per l’autismo: vogliono vedere se il cambiamento del microbioma intestinale di una persona può migliorare la qualità della vita.

Lo studio, progettato in collaborazione con i gruppi di difesa Autism New Zealand e Complessivamente Autism, mira a far funzionare meglio l'intestino delle persone, ha affermato O'Sullivan.

"Avere un intestino che funzioni bene è davvero importante per le persone, le aiuta a sentirsi bene e in salute nel complesso."

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