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Jun 28, 2023

Il dolcificante sudamericano che puoi trovare nel latte di noci

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Che tu ami il gusto del latte di noci o lo bevi per motivi di salute, al giorno d'oggi ci sono così tante opzioni diverse sul mercato che troverai sicuramente quella adatta alle tue esigenze. L’ampia disponibilità di latte di noci e altre alternative al latte non è una coincidenza, poiché le aziende stanno semplicemente dando alle persone ciò che vogliono. Per l’anno terminato a giugno 2022, le vendite al dettaglio di latte vegetale negli Stati Uniti sono cresciute fino a quasi 2,3 miliardi di dollari (tramite FoodNavigator-USA).

Può essere difficile capire con quale latte di noci iniziare se ti stai immergendo solo ora in questo mondo. C'è un'enorme varietà tra cui scegliere: mandorle, anacardi, nocciole, solo per citarne alcuni. Questa gamma si espande man mano che ti avventuri fuori dagli Stati Uniti e trovi opzioni realizzate con ingredienti che non sono comuni negli Stati Uniti. Ad esempio, le noci tigre (che in realtà sono tuberi) sono l'ingrediente principale dell'horchata valenciana, una bevanda a base di latte apprezzata dalla gente del posto nella città spagnola, secondo Smithsonian Magazine. E se fai un viaggio in Sud America, potresti trovare il latte di noci aromatizzato con questo tipo di dolcificante.

La polvere di Lucuma è un ingrediente dolce ottenuto dal frutto dell'albero di lucuma (il nome scientifico è pouteria lucuma), secondo Trade Winds Fruit. L'albero subtropicale è originario delle Ande attraverso Cile, Perù, Bolivia ed Ecuador e in genere cresce fino a un'altezza compresa tra 25 e 50 piedi. Anche se potrebbe non essere molto popolare qui negli Stati Uniti, la lucuma fa parte della cultura sudamericana fin dal 100 d.C., quando le comunità indigene del Perù scolpivano immagini del frutto in vasi (tramite FreshCap Mushrooms). In effetti, è così radicato nella cultura peruviana che più di 26 villaggi nel paese prendono il nome dal frutto, secondo Producers Market.

Secondo l'Enciclopedia delle scienze alimentari e della nutrizione, gli alberi di lucuma fanno parte della famiglia delle sapotaceae, che comprende altri alberi e arbusti da frutto che prosperano nelle regioni tropicali. Questa classificazione rende l'albero di lucuma un parente stretto degli alberi la cui corteccia viene raccolta per produrre gomme da masticare e guttaperca, un materiale utilizzato per sigillare i canali radicolari (tramite ScienceDirect). Tuttavia, il frutto della lucuma non potrebbe apparire più diverso da un'otturazione dentale. Soprannominato "l'oro degli Inca", secondo FreshCap, il frutto ha un diametro di circa due o tre pollici, condivide Rennie Orchards. Sembra un avocado verde all'esterno – e contiene anche un nocciolo marrone – ma la polpa all'interno ricorda quella di un vibrante mango dorato.

Le condizioni di crescita ideali per gli alberi di lucuma sono ambienti caldi, ma non caldi, motivo per cui prosperano nei climi sudamericani. Nello specifico, Rennie Orchards spiega che crescono meglio dove la temperatura è compresa tra 50 e 80 gradi Fahrenheit. Possono essere necessari dai tre ai cinque anni affinché un albero di lucuma produca frutti e il frutto stesso può impiegare fino a nove mesi per maturare dopo l'impollinazione. È importante raccogliere i frutti della lucuma esattamente al momento giusto; altrimenti, cade a terra e si divide a causa della maturazione eccessiva, secondo Laurie Meadows.

Una volta raccolto il frutto può essere trasformato in polvere di lucuma. L'ingrediente viene prodotto disidratando il frutto a basse temperature, che mantiene intatti i suoi nutrienti (tramite Mindbodygreen). Dopo che la polpa si è asciugata, può essere macinata in polvere. A seconda del produttore, questa polvere può anche subire un processo di sterilizzazione per ridurre la crescita batterica, secondo la natura peruviana. E ci sono marchi che offrono opzioni biologiche e socialmente responsabili, come Healthworks, che lavora con aziende agricole sostenibili e mira a ridurre i rifiuti e il consumo di energia.

Sebbene la polvere di lucuma sia di gran lunga il modo più popolare per consumare questo frutto dolce, è possibile mangiarlo anche fresco (tramite Speciality Produce). Tutto quello che devi fare è sbucciarlo, buttare via il seme e avvolgere la polpa rimanente, come faresti con un avocado. Tuttavia, potrebbe non essere molto appetitoso mangiare la polpa del frutto della lucuma da sola. Cook Eat Live Love spiega che l'interno ricorda il tuorlo di un uovo sodo sia nell'aspetto che nella consistenza. In effetti, un altro nome per lucuma è frutto dell'uovo.