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Sep 01, 2023

Vitamina K2: cos'è e i suoi benefici

You may have heard about vitamin K. It plays a big role in blood clotting, bone

Potresti aver sentito parlare della vitamina K. Svolge un ruolo importante nella coagulazione del sangue, nella salute delle ossa e nella salute del cuore.

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Quello che forse non sai è che la vitamina K è in realtà il nome dato a una classe di vitamine. Ciò che comunemente chiamiamo vitamina K include la vitamina K1 (chiamata anche fillochinone) e la vitamina K2 (menachinone). Funzionano in modo diverso nel tuo corpo e provengono da diverse fonti di cibo.

La vitamina K1 proviene da fonti vegetali, come verdure a foglia verde e mirtilli. Mentre la vitamina K2 è più comune nei prodotti animali, negli alimenti fermentati e in alcuni tipi di formaggio. Rimane nel tuo corpo più a lungo della vitamina K1 e ha il potenziale per alcuni seri benefici per la salute che stanno iniziando a venire alla luce solo ora.

"Penso che abbiamo sempre saputo che esiste una vitamina K2, semplicemente non penso che le abbiamo mai dato abbastanza credito per quanto lavoro svolge nel corpo", afferma la dietista registrata Julia Zumpano, RD, LD.

Zumpano ci aiuta a comprendere i benefici per la salute della vitamina K2 e come inserirne una maggiore quantità nella dieta.

Pensa alla vitamina K come a un insieme di vitamine che svolgono un ruolo simile nella tua salute. Quella classe è composta dalla vitamina K1, così come dalla vitamina K2 e dai 10 sottotipi della vitamina K2, noti come da MK-4 a MK-13.

"La vitamina K è una classe di vitamine, come gli agrumi sono una classe di frutti", afferma Zumpano. "Pensa ad arance, pompelmi, lime e limoni. Possono crescere su alberi diversi e avere gusti diversi, ma alla fine sono tutti agrumi. Ha senso che siano raggruppati insieme perché condividono un molti tratti comuni."

Lo stesso vale per la vitamina K. Le vitamine K sono liposolubili, ovvero si dissolvono nei grassi e negli oli. E svolgono un ruolo importante nella coagulazione del sangue, nella salute delle ossa e nella salute del cuore.

La vitamina K non è unica in questo senso. Molte vitamine prendono il nome da una sola lettera ma hanno vari sottotipi. Le vitamine del gruppo B, ad esempio, sono suddivise in otto sottotipi.

Zumpano dice che la cosa interessante della vitamina K2 è che viene assorbita dal corpo più lentamente della vitamina K1. Mentre la vitamina K1 viene rapidamente filtrata dal sangue, spesso nel giro di poche ore, la vitamina K2 ha il potenziale per durare più a lungo. Ciò significa che rimane nel tuo corpo più a lungo, anche diversi giorni, e ha più tempo per fare il suo buon lavoro.

"L'assorbimento della vitamina K1 è piuttosto basso a causa della sua struttura. È una catena più corta, quindi viene filtrata più rapidamente attraverso il fegato", spiega Zumpano. "L'idea è che la vitamina K2 abbia il potenziale per avere una maggiore influenza sul tuo corpo perché è una catena più lunga, quindi il tuo corpo è più lento ad assorbirla e digerirla."

C'è ancora molto da capire sulle differenze tra vitamina K1 e vitamina K2 e la ricerca è in corso. Zumpano descrive in dettaglio ciò che sappiamo sulle vitamine K e in particolare sulla vitamina K2, inclusi alcuni dei suoi benefici più importanti.

Una delle funzioni principali delle vitamine K è consentire la coagulazione del sangue. In effetti, la "K" nella vitamina K si riferisce alla parola tedesca "koagulation", che si traduce in "coagulazione" o capacità di coagulare (o addensare) il sangue.

I coaguli di sangue possono sembrare una cosa negativa – e possono esserlo. Dopotutto, i coaguli di sangue possono raggiungere il cervello e causare ictus. E i coaguli nelle arterie causano attacchi di cuore.

Ma una certa capacità di coagulazione del sangue è importante per la salute. La capacità del sangue di coagularsi è ciò che ti impedisce di sanguinare dopo un infortunio. Il sangue troppo fluido può causare lividi più facilmente e persino lasciarti a rischio di pericolose emorragie interne.

La vitamina K può aiutare a mantenere il sangue né troppo denso né troppo fluido. Nelle parole di Riccioli d'Oro, mantiene il tuo sangue perfettamente a posto.

A questo punto, i ricercatori devono ancora determinare se la vitamina K1 o la vitamina K2 siano ugualmente responsabili della coagulazione o se una sia più efficace dell’altra quando si tratta di coagulazione del sangue.